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发现超大质量黑洞合并的迹象

科学家已经发现了大量双超大质量黑洞的证据,这可能是巨大黑洞合并事件的前兆。这项研究发表在《皇家天文学会月刊》上,证实了目前对宇宙学演化的理解 -- 星系及其相关的黑洞随着时间的推移而融合,形成越来越大的星系和黑洞。

英国赫特福德郡大学的天文学家及其同事查看了强大射流源的无线电地图,发现了在观察彼此紧密绕行的黑洞时通常会出现的迹象。在黑洞合并之前,它们会形成一个二元黑洞,两个黑洞在其中围绕彼此运行。引力波望远镜已经能够通过测量二进制黑洞合并时发出的强烈引力波爆发来找到较小黑洞2015年合并的证据。然而,目前的技术不能用来证明超大质量二元黑洞的存在。

超大质量黑洞发出强大的射流。当超大质量的双星黑洞运行时,它会导致从星系核发出的射流周期性地改变其方向。天文学家研究了这些射流的发射方向以及这些方向的变化。他们将射流的方向与无线电波瓣之一 (存储了曾经通过射流通道的所有粒子) 进行了比较,以证明该方法可用于指示超大质量二元黑洞的存在。赫特福德郡大学的马丁·克劳斯说: “我们已经用计算机模拟研究了不同条件下的喷气式飞机很长一段时间。”。

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克劳斯说: “在与最强大的无线电源的高分辨率无线电地图进行的首次系统比较中,我们惊讶地发现了四分之三的信号源与喷气进动兼容的签名。”最强大的喷流与双星黑洞相关的事实可能对星系中恒星的形成产生重要影响; 恒星由冷气体形成,射流加热这种气体,从而抑制恒星的形成。研究人员说,总是朝同一方向前进的射流只会在其附近加热有限数量的气体。

然而,来自二元黑洞的射流不断改变方向。他们说。它们可以加热更多的气体,更有效地抑制恒星的形成,从而有助于将星系中的恒星数量保持在观察到的范围内。

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