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世界上最大的超导相机黑暗可以发现附近的系外行星

科学家开发了世界上最大的超导相机,可以发现太阳系附近恒星周围的行星。研究人员说,将行星的光与恒星区分开可能会有问题。

来自美国加州理工学院和喷气推进实验室的团队创建了一种名为DARKNESS (暗散斑近红外能量分辨超导分光光度计) 的设备,这是第一台10,000像素积分场光谱仪,旨在克服传统半导体探测器的局限性。它采用微波动能电感检测器,与大型望远镜和自适应光学系统结合使用,可以对附近恒星周围的行星进行直接成像。

加利福尼亚大学的本杰明·马津 (Benjamin Mazin) 说: “拍摄系外行星的照片非常具有挑战性,因为这颗恒星比行星明亮得多,而且行星非常靠近恒星。” 美国的圣塔芭芭拉。黑暗是为了克服探测行星的一些技术障碍。它可以相当于每秒数千帧,而没有任何读取噪声或暗电流,这是其他仪器中主要的误差来源之一。它还具有确定每个光子的波长和到达时间的能力。此时域信息对于区分行星与称为斑点的散射或折射光很重要。

Mazin说: “这项技术将降低对比度,以便我们可以检测出较暗的行星。”他说: “我们希望接近光子噪声极限,这将使我们的对比度接近10-8,使我们能够看到比恒星弱10000万倍的行星。”“在这些对比水平上,我们可以在反射光中看到一些行星,这为探索行星开辟了一个全新的领域。真正令人兴奋的是,这是下一代望远镜的技术探路者,”他补充说。

为加利福尼亚州圣地亚哥附近的帕洛玛天文台的200英寸黑尔望远镜设计,黑暗既是科学相机又是焦平面波前传感器,快速测量光,然后将信号发送回橡胶镜,该橡胶镜每秒可形成新形状2,000次。此过程通过抑制星光并使恒星与行星之间的对比度更高,从而消除了导致恒星闪烁的大气失真。在过去的一年半中,该团队在palomar进行了四次奔跑,使用DARKNESS来解决错误。研究人员将于5月返回,以获取有关某些行星的更多数据,并证明他们在提高对比度方面的进展。

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