脸书将使15亿用户远离新的欧盟隐私法

如果一项新的欧洲法律明天生效，限制公司可以使用人们的在线数据，全球近19亿脸书公司用户将受到保护。在线社交网络正在做出改变，以确保人数将少得多。美国和加拿大以外的脸书成员，无论他们是否知道，目前都受与该公司在爱尔兰的国际总部商定的服务条款的管辖。

下个月，脸书计划只为欧洲用户证明这一点，这意味着非洲、亚洲、澳大利亚和拉丁美洲的15亿成员将不受5月25日生效的欧盟《通用数据保护条例》(GDpR)的管辖。脸书周二向路透社证实了这一此前未报道的举措，表明这家全球最大的在线社交网络渴望减少对GDpR的敞口。GDpR允许欧洲监管机构对未经用户同意收集或使用个人数据的公司进行罚款。

这为脸书消除了巨大的潜在责任，因为新的欧盟法律允许对违规行为处以高达全球年收入4%的罚款，对脸书来说，这可能意味着数十亿美元。这一变化发生之际，自上个月披露数百万用户的个人信息错误地落入政治咨询公司剑桥分析（Cambridge Analytica）手中以来，脸书正受到世界各地监管机构和立法者的审查，引发了人们对其如何处理用户数据的更广泛担忧。这一变化影响了脸书20多亿成员中的70%以上。截至12月，脸书在美国和加拿大有2.39亿用户，在欧洲有3.7亿用户，在其他地方有15.2亿用户。

像许多其他美国科技公司一样，脸书在2008年成立了爱尔兰子公司，并利用该国较低的企业税率，通过信息技术将北美以外的一些广告商的收入转移到爱尔兰。该部门受到由28个国家组成的欧盟实施的法规的约束。脸书表示，最新的变化没有税收影响。在给路透社的一份声明中，脸书淡化了服务条款变化的重要性，称它计划向世界其他地区提供欧洲将在GDpR下获得的隐私控制和设置。

该公司表示：“我们在任何地方都适用同样的隐私保护，无论您的协议是与脸书公司还是脸书爱尔兰公司达成的。”本月早些时候，脸书首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在接受路透社（Reuters）采访时表示，他的公司将“本着精神”在全球范围内适用欧盟法律，但没有承诺将其作为全球社交网络的标准。实际上，这一变化意味着15亿受影响的用户将无法向爱尔兰数据保护专员或爱尔兰法院提出投诉。相反，他们将受到更宽松的美国隐私法的管辖，伦敦大学学院的技术政策研究员Michael Veale说。

Veale说，脸书将在如何处理这些用户的数据方面有更多的回旋余地。他说，某些类型的数据，如浏览历史，根据欧盟法律被视为个人数据，但在美国不受保护。该公司说，其改变的理由与欧盟强制要求的隐私通知有关，因为欧盟法律要求使用特定的语言。例如，该公司表示，新的欧盟法律要求关于处理数据的法律基础的具体法律术语，而美国法律中不存在这些术语。

爱尔兰没有意识到这一变化。一名不愿透露姓名的爱尔兰官员表示，他不知道脸书有任何计划将责任大规模转移到美国或减少脸书在爱尔兰的存在，该社交网络正在爱尔兰寻求招聘100多名新员工。脸书两周前以草案形式发布了修订后的服务条款，定于下月生效。

其他跨国公司也在计划变革。微软公司旗下的领英在现有的服务条款中告诉用户，如果他们在美国以外，他们与领英爱尔兰有合同。5月8日生效的新条款将非欧洲人转移到与总部位于美国的领英公司（LinkedIn Corp.）的合同中。领英周三在一份声明中表示，所有用户都有权获得相同的隐私保护。该公司表示：“我们只是简化了合同地点，以确保所有成员了解负责他们个人数据的领英实体。”