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太空旅行可能会引起基因变化:NASA

美国宇航局科学家在一项史无前例的研究中发现,太空旅行可能会改变基因表达。这项研究涉及宇航员斯科特·凯利,他在太空呆了一年,他的同卵双胞胎马克留在地球上。

报道援引纽约市威尔康奈尔医学院遗传学家克里斯托弗梅森对ScientificAmerican.com的话说,从双胞胎染色体的长度到肠道中的微生物,“几乎每个人都报告说我们看到了差异”。

可能归因于斯科特在轨时间的变化包括基因表达的改变、DNA甲基化--可以影响基因表达的化学标记的可逆添加--和其他生物标记。

在飞行过程中,Scott的DNA甲基化降低,Mark的DNA甲基化增加。根据发表在《自然》杂志上的初步结果,斯科特返回地球后,两人的水平都回到了接近飞行前的水平。

“这意味着什么还不清楚,”美国马里兰约翰·霍普金斯大学的遗传学家安德鲁·范伯格说。

研究人员还报告了双胞胎之间基因表达特征的变化。这种变化一直发生在地球上的人身上,与环境变化相关联,如饮食和睡眠习惯的变化。

然而,斯科特的变化似乎比正常情况下更大--也许是由于在太空漂浮时吃冷冻食物和试图睡觉的压力,梅森说。但是,由于凯利双胞胎只是两个人,研究结果可能不能一概而论,研究称。

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斯科特在2015年至2016年期间在太空度过了340天,使他一生总共有520天,而马克也是一名宇航员,此前在2001年至2011年间的四次航天飞机任务中总共在太空飞行了54天。

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