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行星高清131399Ab: 三重日出,三重日落在这个陌生的新世界

想象一下一个行星,在一年的一部分时间里,每天都有三倍的日出和日落,而在其他时间则是不间断的日光。

天文学家周四透露了这样一个地方: 半人马座星座中的一个奇怪的新世界,它没有一个,不是两个,而是三个太阳。更重要的是,从地球的角度来看,一年持续了半个千年。

发现者和主要作者凯文·瓦格纳 (Kevin Wagner) 说,他很高兴 “看到了大自然中没有人见过的美丽部分。”

亚利桑那大学图森分校的博士生瓦格纳通过电子邮件说: “我认为,随着我们继续探索,大自然还会为我们带来其他惊喜。”

具有检测到的行星的三颗星系统非常罕见; 据信这只是第五次此类发现。但是,在这个正式被称为行星HD 131399Ab的巨大气体世界中,它拥有多星系统中最大的已知轨道。

它的轨道是双冥王星或大约550地球年。这就是绕其系统最亮的恒星 (超大尺寸的太阳) 运行所需的时间。两颗较小的恒星彼此绕行,并与它们的恒星兄弟成对绕行。

行星HD 131399Ab的质量是我们自己木星的四倍。有了如此宽的轨道和伴星,科学家们会期望像这样的行星会在一场恒星大战中被踢出。事实并非如此。

在行星轨道的一部分中,所有三颗星都在同一天可见,提供三重日出和日落,并允许白天和黑夜。在大约100到140地球年的大约一年的4分之1里,有连续的日光。那是因为当大太阳升起时,两个较小的太阳正在落山。

亚利桑那大学的天文学家丹尼尔·阿帕伊 (Daniel Apai) 说: “有了三个太阳,地球将看到日出和日落的不同奇怪组合。”

他补充说: “这是一个我不想为其设计日历的系统。”

天文学家使用欧洲南方天文台在智利的超大型望远镜发现了320光年之外的行星。它是我们太阳系之外为数不多的被直接成像的系外行星之一。当行星在我们和它们的恒星之间经过时,大多数系外行星都是通过星光的周期性下降来识别的。

该小组周四在《科学》杂志上报道了这一发现。

至于这个星球的字母汤标签,“我希望我们有一个更好的名字,” 瓦格纳指出。有一个官方协议来命名行星及其表面特征。实际上,国际天文学联合会有一个相对较新的小组来处理公共命名活动。

“非正式地,我们在这个星球上打电话,” 阿帕伊在一封电子邮件中说。“但随着更多可能的行星候选人出现,我们将不得不很快改变这一点。”

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