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NASA火星漫游者为古老的长寿湖泊找到了明确的证据

周四发表的一项研究显示,在降落在一个巨大的火星陨石坑三年后,美国宇航局的好奇号火星车发现了科学家所说的证据,证明该盆地反复充满水,从而增加了在火星上生命的机会。

这项研究提供了最全面的图片,说明盖尔陨石坑是一个古老的87英里 (140公里) 宽的撞击盆地,是如何形成并在陨石坑底部留下3英里 (5公里) 的沉积物堆的。

在执行任务的早期,好奇号从浅湖中发现了溪流和沉积物的砾石残留物。

这项发表在《科学》杂志上的新研究表明,火山口底部随着时间的推移而上升,这是水中沉积物沉降的结果,一层又一层,可能已经有数千年的历史了,加州理工学院地质学家约翰·格罗辛格说。

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“我们知道那里有一个湖,但我们还没有意识到它有多大,” 格罗辛格说。

火山口以北的水经常充满盆地,形成了可以成为生命天堂的持久湖泊。科学家怀疑水来自雨或雪。

格罗辛格说: “如果发现湖泊的证据,那对生命来说是一个非常积极的迹象。”

最终,火山口充满了沉积物。然后风接管并侵蚀了湖床,在中心只留下了一个土墩。那座名为夏普山 (Mount Sharp) 的土墩是好奇号 (Curiosity) 被送往盖尔陨石坑 (Gale Crater) 寻找适合微生物生活的古老栖息地的原因。

科学家已经了解到,火星拥有被认为是生命必需的所有成分。

火星到底是如何支持长寿的地表水的,这是一个谜。数十亿年前,这颗行星失去了全球磁场,这使得太阳和宇宙辐射逐渐炸毁了其保护性大气。在这些条件下,液态水迅速蒸发。

格罗辛格说: “如果你有一个持续数小时到数天没有沸腾的死水,那就是一个巨大的惊喜。”

研究人员指出,目前火星的计算机模型远远低于足以支撑长寿湖泊的大气毯。

格罗辛格怀疑火星可能有温室气体或其他化学物质,到目前为止尚未发现。

上周,另一组科学家发表的研究表明,当今的火星上有水的trick流季节性流动,在整个赤道的悬崖壁上雕刻出狭窄的条纹。水的来源尚不清楚。

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