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太阳爆发可能不是细长的形状:研究

根据一项研究,太阳爆发可能不像通常认为的那样具有细长的形状,这项研究可能有助于保护太空中的卫星和未来地球上的电网。美国新罕布什尔大学的研究人员重温了更早的数据,发现了关于日冕物质抛射(CMEs)形状的新信息--来自太阳的等离子体和磁场的大规模爆发。

新罕布什尔大学副教授诺伊·卢加兹说:“自20世纪70年代末以来,日冕物质抛射被认为类似于一个大的细长体--春天的玩具之一--两端锚定在太阳上,即使它们在爆发后大约一到三天到达地球。”“但我们的研究表明,它们的形状可能不同,”卢加兹说。根据发表在《天体物理学杂志快报》上的研究,了解CMEs的形状和大小很重要,因为它可以帮助更好地预测它们何时以及如何撞击地球。

CMEs是制造美丽和强烈极光的主要来源之一,就像北方和南方的光线一样。然而,它们也会损坏卫星,扰乱无线电通信,并对电力传输系统造成严重破坏,导致大规模和长期停电。研究人员说,目前,CMEs只有单点测量,这使得科学家很难判断它们的形状。他们说,这些测量对太空预报员很有帮助,允许他们在撞击前30到60分钟发出警报。

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目标是将通知时间延长到几个小时--理想情况下是24小时--以便在是否关闭卫星或电网方面做出更明智的决定。研究人员仔细观察了美国宇航局两艘航天器的数据,这两艘航天器通常在地球上游轨道运行。他们分析了2000年至2002年风与ACE分离的两年期间21个CME的数据。卢加兹说:“因为它们通常如此接近,很少有人比较Wind和ACE的数据。”

卢加兹说:“但15年前,它们是分开的,在正确的地方,我们可以回去注意到测量的差异,随着距离的增加,差异变得更大,让我们质疑苗条的形状。”研究人员说,这些数据指向了其他几种形状的可能性。要么CMEs不是简单的细长形状--它们可能是变形的或者完全是其他东西--要么它们是细长形状,但规模要小得多,大约比以前想象的小四倍。

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