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恐龙蛋像爬行动物一样慢慢孵化,而不是鸟类: 研究

科学家发现,与鳄鱼和蜥蜴相似,非鸟类恐龙的卵孵化了近三到六个月,这解释了恐龙物种灭绝的原因。

长期以来,人们一直认为恐龙孵化的持续时间与鸟类相似,后者的卵在11至85天内孵化,但它们更像是爬行动物,其卵需要数周至数月才能孵化。

“关于恐龙的一些最伟大的谜语与它们的胚胎学有关 -- 几乎一无所知。他们的卵像爬行动物的表亲一样慢慢孵化吗?或者像活着的恐龙一样迅速-鸟类,”佛罗里达州立大学教授格雷戈里·埃里克森 (Gregory Erickson) 问道。

在这项研究中,研究小组检查了两个保存完好的鸟臀目恐龙胚胎的化石牙齿: 原角龙 (一种猪大小的恐龙,其卵重194克) 和海角龙 (一种非常大的鸭嘴恐龙,其卵重超过4公斤。

通过分析 “von Ebner” 纹路的模式-所有动物以及人类的牙齿中都存在的生长线-研究人员发现,原角龙的胚胎死亡时大约三个月大,而Hypacrosaurus的胚胎大约六个月大。

“这些线是在任何动物的牙齿发育时铺设的。它们有点像年轮,但每天都被放下。因此,我们可以从字面上对它们进行计数,以查看每种恐龙的发育时间。”Erickson补充说。

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此外,研究发现,在6500万年前发生的大规模灭绝事件之后,长时间的孵化可能影响了恐龙与更快产生鸟类,爬行动物和哺乳动物种群竞争的能力。

研究人员在《pNAS》杂志上发表的论文中指出,长时间的潜伏期还使非禽类恐龙蛋和父母受到掠食者,饥饿和环境破坏,例如洪水。

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