我们打赌你没有听说过谷歌刚刚收购的智能眼镜初创公司诺斯: 以下是关于他们的一些事实

您从未听说过的加拿大智能眼镜制造商North Inc于周二被Google的母公司Alphabet收购。以Focals智能眼镜而闻名，收购位于安大略省滑铁卢的初创公司North可以帮助Google加快面向主流市场的智能眼镜的开发。苹果和Facebook是硅谷的另外两个重量级人物，据传它们也在开发增强现实智能眼镜。

虽然这笔交易的价值不到2亿美元，但诺斯的 “技术专长” 将帮助谷歌投资于其 “硬件努力和环境计算未来”。谷歌是首批凭借命运不佳的谷歌眼镜探索智能眼镜领域的科技公司之一，但此后已将重点转移到企业市场。由于Google目前在消费者智能眼镜领域无能为力，因此这是对North的收购有意义的地方。我们收集了一些你不太可能知道的关于北方公司的未知事实。

#1.North，以前称为Thalmic Labs，由滑铁卢大学机电工程计划的毕业生Stephen Lake，Matthew Bailey和Aaron Grant 2012年成立。当三人讨论了在饮料上进行人机交互的未来时，就提出了启动Thalmic实验室的想法。斯蒂芬·莱克 (Stephen Lake) 是North Inc的首席执行官，直到谷歌的母公司Alphabet收购了智能眼镜科技初创公司。

#2.北方队的第一个出道产品是Myo，这是2013年推出的手势控制臂章。Myo臂章使用肌电图 (EMG)，这是一种在医疗领域常用的先进传感器技术，用于测量和记录肌肉发出的电脉冲。虽然Myo取得了一些早期的成功，但臂章从未起飞。199美元的设备被列入《时代》杂志年度最佳发明之一，这一事实证明该团队做了正确的事情。不幸的是，尽管Myo被誉为假肢领域的有用设备，但2018年已停产。

#3.到2016年，Thalmic Labs现金充裕，这家初创公司筹集了由亚马逊，英特尔和富达投资加拿大公司牵头的1.2亿美元融资。亚马逊的投资来自其Alexa基金，该基金拨出10000万美元用于语音响应技术。那时，Thalmic Labs拥有100多名工程师，该公司正计划在滑铁卢及其新开设的旧金山办事处更积极地招聘。

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#4.莱克和他的联合创始人在2018年10月放弃了Focals智能眼镜的消息。售价999美元的Focals眼镜可以通过亚马逊基于语音的虚拟助手Alexa接收和发送短信，显示时间和天气，订购Uber游乐设施。眼镜上有一个微型投影仪，嵌入在正确的镜头中，还有一块圆形的全息胶片。一个微小的投影仪光束击中了全息胶片，它反弹到眼睛的后部，视网膜，在那里显示图像。诺斯是第一家尝试这种技术的公司。Focals运行在该公司的自定义软件上，该软件基于Google的Android操作系统。

#5.斯蒂芬·莱克 (Stephen Lake) 和他的团队花了四年时间开发Focals，这些Focals在美国极客社区广受欢迎。在接受《连线》2018年采访时，莱克告诉该出版物，他将Focals设想为一副人们实际上想要戴的智能眼镜。他将Focals初步视为眼镜，而较少涉及高科技产品，这是一种将智能眼镜与竞争对手区分开的独特方法。

#6.Focals的推出是一项雄心勃勃的计划的一部分，该计划包括开设两家旗舰店-一家在多伦多，另一家在纽约布鲁克林。这个想法是为了减少销售渠道合作伙伴，而只专注于通过自己的精品店销售智能眼镜。这两家商店还允许用户在展厅定制眼镜。此外，North还设立了许多弹出式陈列室，在北美各地巡回演出。这些弹出式商店为智能眼镜提供了亲自试用和配件。

#7.随着Focals的推出，Lake和他的联合创始人决定将公司更名为North。有趣的是，联合创始人之所以选择North这个名字，是因为该公司的总部位于硅谷以北的加拿大滑铁卢。

#8.North Inc的首席执行官兼联合创始人斯蒂芬·莱克 (Stephen Lake) 从来都不是Google Glass的忠实拥护者。莱克告诉Engadget 2018年: “Focals是一副从眼镜优先角度设计的日常智能眼镜。”“我们意识到，这不能像以前的智能眼镜方法那样，他们试图将电脑或技术贴在你的脸上。”

#9.这家加拿大公司为英特尔的vadunt智能眼镜2018年购买了专利和技术，令许多人感到惊讶。同年，英特尔宣布将停止开发其雄心勃勃的Vaunt增强现实眼镜。鉴于英特尔是North的投资者，因此该初创公司获得英特尔极具价值的专利是合乎逻辑的。交易规模从未披露，但The Verge引用了North首席执行官Stephen Lake的话说，该交易包括230多项专利。显然，随着英特尔的收购，诺斯的专利总数上升到650多个。

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#10.虽然最初的焦点在极客社区中广受欢迎，但诺斯从未从中得到了收益。实际上，自从North在2019年运送智能眼镜以来，它一直在挣扎。在North解雇了150名员工后，加拿大政府撤回了对这家初创公司的1800万美元投资，就在该公司开始运送Focals几周后。到2019年结束，North停止销售其第一代智能眼镜。North在推出后不久就不得不将Focals的价格从999美元降低到600美元 (有处方)，这一事实表明，该公司对黄金时段仍未准备好的产品寄予厚望。

#11.焦点2.0在卡片上。在2019年，North确实表示Focals 2.0将2020年发布。但是，鉴于Google现在拥有North，Focals 2.0可能永远不会看到商业版本。在一篇博客文章中，谷歌设备和服务高级副总裁里克·奥斯特洛 (Rick Osterloh) 表示，北方团队将加入谷歌位于加拿大的基奇纳-滑铁卢团队。