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神经科学家解码盲人患者的大脑 “可以看到运动”

在极为罕见的情况下,神经科学家绘制了一名苏格兰妇女的大脑图,该妇女是盲人,但已发展出观察运动物体的非凡能力,这一进步揭示了视觉和认知功能如何结合在一起。48岁的苏格兰妇女Milena Canning在18年前因呼吸道感染和一系列中风而失明。从八周的昏迷中失明几个月后,她惊讶地看到一个闪闪发光的礼品袋的闪光,就像一道绿色的闪电。

为了了解她的独特视力,加拿大西部大学大脑和思维研究所的科学家进行了包括功能磁共振成像 (fMRI) 在内的测试,以检查她大脑的实时结构和工作原理。他们确定罐头有一种罕见的现象,称为Riddoch综合征-在这种现象中,盲人可以有意识地看到移动的物体,但如果它静止不动,则看不到。

大学的神经心理学家乔迪·库勒姆 (Jody Culham) 说: “她的大脑后部缺少一块苹果大小的脑组织-几乎整个枕叶都在处理视觉。”“在坎宁的案例中,我们认为视觉系统的 '超级高速公路' 走到了死胡同。

“但是,她没有关闭她的整个视觉系统,而是开发了一些 '后路',可以绕过高速公路,为大脑的其他部分带来一些视觉-尤其是运动,” Culham在《神经心理学》杂志上发表的一篇论文中说。从本质上讲,坎宁的大脑在受损通道周围走了意想不到的非常规弯路。

研究人员发现,坎宁能够识别向她滚动的球的运动,方向,大小和速度; 并命令她的手在正确的时间打开,拦截和抓住它们。她还可以在椅子周围导航。然而,她不一致地识别出物体的颜色,并且只能有一半的时间来检测出有人在她面前的手是竖起大拇指还是竖起大拇指。

“我看不见正常人看到的东西,也不像我以前看到的那样。我看到的东西真的很奇怪。有些事情正在发生,我的大脑正在尝试重新布线或尝试不同的途径,“坎宁说。研究表明,在灾难性伤害后,人脑在寻找解决方法方面具有显着的可塑性,这表明 “视力” 和 “失明” 的传统定义比以前认为的要模糊。

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