干细胞之争: 必要性应该胜过道德操守吗？

当他在英国1962年克隆一只青蛙时，现年82岁的约翰·B·古登 (John B Gurdon) 没想到会出现对人类有用的东西。“克隆祖父” 现在有不同的看法。

当古登 (Gurdon) 成为第一个通过将成年青蛙的皮肤细胞操纵到剥去其细胞核的卵中而克隆动物的人时，他没想到会为研究奠定基础，该研究为组织永生性预防疾病奠定了基础。例如失明和帕金森氏病。

经过一生的努力，试图了解成年细胞如何被卵细胞重编程成为干细胞和新细胞的机制，与日本生物学家山中伸弥 (Shinya Yamanaka) 一起成为2012诺贝尔奖获得者的古登 (Gurdon) 现在确信干细胞的工作已经到了为人类提供真正解决方案的阶段。

“这些年前还不清楚它是否有用，但现在很明显，它有对人类有用的一切前景。现在，许多人类疾病可以通过细胞替代过程治愈的未来充满希望，”这位资深生物学家在刚刚结束的Mysuru印度科学大会上说。在准备进行细胞置换的疾病中，黄斑变性是老年人失明的原因。

Gurdon说，将来，它可以用来对抗帕金森氏症等神经生成性疾病。“在我看来，正是法律界阻止了这种奇妙的细胞替代技术提供给患者，我希望它能及时获得批准并提供给人们。”事实是，人们每天都在失明，因为这种技术是不可用的，“教授说。

他说，对视网膜上皮和光受体细胞的损害会导致失明。“从皮肤上制造替代细胞并将其移植到光受体下面是可能的。当这样做的时候，我至少在动物身上证明了它可以挽救细胞的损失，”生物学家说。

他说，在神经退行性疾病的情况下，像干细胞这样的新解决方案也是非常需要的，目前看来是可行的。在马丁·埃文斯 (Martin Evans)，伊恩·威尔穆特 (Ian Wilmut) 和山中伸弥 (Shinya Yamanaka) 等生物学家之间-自从古登 (Gurdon) 首次克隆青蛙以来就一直参与克隆和干细胞研究-已经证明，成年细胞可以重新编程到胚胎期，并进一步进入新的细胞类型。

尽管古登 (Gurdon) 过去一直是克隆技术的倡导者，但他使用1962年将细胞核从成年细胞转移到卵中以产生胚胎细胞-最近，他还接受了Yamanaka程序，即直接从成年细胞转到胚胎细胞而无需转移到卵中。

“克隆是细胞第一次从一种转化为另一种。这在很大程度上是目前干细胞领域工作的前沿，“他说。

“著名的Yamanaka手术表明，您可以直接从皮肤进入胚胎细胞-可以形成血液，胰腺和心脏细胞。山中伸弥首创的程序可以应用于人类，”Gurdon指出。

使用干细胞预防老年人黄斑变性失明的前景是最光明的，因为治疗眼睛只需要产生少量的大约10,000个干细胞，而大脑和心脏则需要产生数百万个细胞。

“人类的细胞数量是10到13的力量，心脏将需要10到11的力量，但眼睛只需要大约10,000个细胞-小的数量是重要的。大脑有许多细胞类型，眼睛有一种细胞类型，这也是一个很大的优势，“诺贝尔奖获得者说。

他感叹当今的监管机构 “控制一切”。“人们必须问，是律师、牧师、政客还是患者被允许决定接受这种细胞替代治疗。我强烈支持这样的观点，即应该由患者来决定。”他说。

这位年轻时因成为科学家的想法而被嘲笑并被送入经典课程的人，在过去的五十年中一直是印度的常客。他说: “大约50年前，当我第一次来到印度时，还没有支持年轻科学家的计划，但现在 (科学大会) 似乎已经建立了良好的基础，可以极大地帮助那些真正有才华的人。”