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埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的SpaceX将通过周五的火箭发射来达到创纪录的一年

当SpaceX周五晚上从加利福尼亚州中部海岸向低地球轨道发射一批卫星时,它将为埃隆·马斯克 (Elon Musk) 领导的这家紧密控股的公司创造创纪录的一年。如果发射顺利,太空探索技术公司将2017年完成18次任务。这比今年的任何竞争对手都要多,并且远远超过了2016年在今年余下的9月爆炸使该公司停飞之前发起的八次调查。

“SpaceX经历了非凡的一年,他们激励和激励了很多人,想知道什么是可能的,” 商业航天联合会主席埃里克·斯托默 (Eric Stallmer) 说。商业航天联合会是私营航天部门的一个行业组织。

预计来年将会更大。马斯克和首席运营官格温·肖特韦尔 (Gwynne Shotwell) 表示,在修复2016年9月爆炸中受损的发射台后,现在有三个发射台可供使用,他们预计2018年飞行大约30次任务。这一统计将包括使用猎鹰9号火箭为商业卫星运营商,军事客户和国家航空航天局执行的几项任务-猎鹰9号火箭为今年的所有发射提供了动力-但也计划进行扩展,以包括更大的火箭和乘员任务。

斯托默说,明年 “将是1969年航天工业中最大的一年”,他指的是美国宇航局的阿波罗11号登月任务。SpaceX更大,更强大的火箭Falcon Heavy的首次飞行将在1月进行,这将使它能够竞争更重的美国军事有效载荷。SpaceX预计明年还将展示计划用于将宇航员运送到国际空间站的乘龙飞船,首先是在4月进行无人飞行,然后在8月进行载人试飞。SpaceX和波音公司都与NASA签订了将美国宇航员运送到轨道实验室的合同,这是 “商业乘员” 计划的一部分。

SpaceX的2017总数略低于其今年目标的20至24次任务。尽管如此,它的速度仍超过了竞争相同任务的任何竞争对手。总部位于法国的Arianespace 2017年已完成11次发射。波音公司与洛克希德·马丁公司 (Lockheed Martin Corp) 的合资企业联合发射联盟 (United Launch Alliance) 在其Atlas和Delta火箭上发起了八次政府任务。

“就发射量而言,SpaceX现在占主导地位,” 航空航天和国防市场研究员Teal Group Corp的高级太空分析师Marco Caceres说。“他们已经确定他们可以比世界上任何其他程序推出更多的程序,并且他们已经建立了可重用性。如果他们明年进行30次发射,那将是壮观的,但是对于2018来说,最大的故事是猎鹰重型和商业人员。”

SpaceX今年在其发射过程中取得了长足的进步。通过在未来的任务中着陆,翻新和重新部署火箭和太空舱,马斯克的公司能够更紧密地模仿商业航空公司的航班,并开始降低太空访问成本。卡塞雷斯说: “就成本而言,它们排名第一,这就是为什么它们获得了如此多的业务。”

周五来自加利福尼亚范登堡空军基地的任务-该任务将在当地下午5:27时间为客户Iridium Communications Inc发射10颗卫星-将重复使用在6月早些时候Iridium发射后捕获的火箭助推器。它在新闻资料袋中说,SpaceX不会在周五发射后尝试将火箭降落以供重复使用。如果周五的发布被推迟,周末会有一个备用窗口。

46岁的马斯克创立了位于加利福尼亚州霍桑的SpaceX 2002年。据Equidate称,该公司最近在最新一轮融资中又增加了10000万美元,该公司的估值超过210亿美元。亿万富翁马斯克也是电动汽车制造商特斯拉公司 (Tesla inc.) 的首席执行官。

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