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NASA将启动第一个小行星样本返回任务

NASA将启动其第一个任务,将小行星的原始样本返回地球,这将有助于研究行星的形成方式以及生命的开始方式。

研究人员说,这些发现还可能提高我们对可能影响地球的小行星的理解。

起源,光谱解释,资源识别,安全-regalith Explorer (OSIRIS-REx) 航天器将前往近地小行星Bennu,并将样本带回地球进行深入研究。

发射计划在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地9月8日。

这架2,110公斤的全燃料航天器将在9月8日开始的34天发射期间乘坐Atlas V 411火箭发射,并到达本努2018年。

在对Bennu进行仔细调查以表征小行星并找到最有前途的采样点之后,OSIRIS-REx将用其机械臂收集60至2,000克的表面材料,并通过可拆卸的胶囊2023年将样品返回地球。

亚利桑那大学图森分校的OSIRIS-REx首席研究员Dante Lauretta说: “OSIRIS-REx的发射是从小行星Bennu返回原始样本的七年旅程的开始。”

Lauretta说: “该团队建造了一艘令人惊叹的航天器,我们有能力调查Bennu,并带着我们的科学宝藏返回。”

OSIRIS-REx有五种工具可以探索Bennu。其中包括OSIRIS-REx相机套件 (OCAMS) -一个由三个相机组成的系统,这些相机将观察Bennu并提供全局成像,样品现场成像,并将见证采样事件。

OSIRIS-REx激光高度计 (OLA) -扫描激光雷达 (光探测和测距) 将用于测量航天器与Bennu表面之间的距离,并将绘制小行星的形状。

OSIRIS-REx热发射光谱仪 (OTES) 将研究矿物丰度,并通过热红外光谱中的观测结果提供温度信息。

OSIRIS-REx可见光和红外光谱仪 (OVIRS) 旨在测量Bennu的可见光和红外光,以识别矿物和有机材料。

Regolith x射线成像光谱仪 (REXIS) 将观察x射线光谱,以识别Bennu表面的化学元素及其丰度。

航天器有两个系统,可以进行样品收集和返回。触摸即走样本采集机制 (TAGSAM) -带有采样器头的铰接式机械臂将收集Bennu表面的样本。

航天器将在配备有隔热罩和降落伞的OSIRIS-REx样品返回舱 (SRC) 中将小行星样品返回地球。

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