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Google在 $ 90亿三部曲的第1集中前往欧盟法院

谷歌与欧盟长达十年的反托拉斯斗争本周将出现更多曲折,因为这家互联网巨头正在与罚款三部曲中的第一场进行斗争,这使该公司损失了近90亿美元。

欧盟驻卢森堡总法院将从2月12日开始举行为期三天的听证会,因为Alphabet Inc部门试图推翻一项24亿欧元 (26亿美元) 的罚款2017年,以阻止较小的购物搜索服务。

律师表示,法庭冲突将有助于为欧盟竞争专员玛格丽特·维斯塔格 (Margrethe Vestager) 对美国科技巨头进行更广泛的镇压。苹果公司 (Apple Inc.) 正在分别与她的巨额退税订单作斗争,而亚马逊公司 (Amazon.com Inc.) 目前正在接受调查,因为它可能偏爱自己的产品,而不是其平台上的第三方卖家的产品。

欧盟监管机构将希望再次对微软公司 (Microsoft Corp.) 取得2007的胜利,这是一项有争议的调查的微弱胜利,导致该公司解决了对web浏览器的另一项调查。微软案鼓舞了欧盟的反垄断监督小组,以应对英特尔公司,高通公司和2010年公司等公司,以应对针对Google的投诉。

伦敦玛丽女王大学法律和经济学教授Ioannis Kokkoris说,欧盟的失败 “将是对其在高科技领域采取新的执法方式的尝试的打击”。“这将使它三思而后行,如何才能成功地反对那些在快速变化的市场中没有明确规定的行为。”

欧盟委员会惩罚谷歌的道路是迂回的。该公司辩称,微小的比较购物服务在搜索中排名不高,因为它们提供的质量很差,竞争只是 “点击一下”。

监管机构似乎在寻求解决方案时动摇了,谷歌将对搜索显示进行更改以结束调查而不会被罚款。这引发了欧洲出版商和政界人士的愤怒,并导致欧盟改变方向,并在Vestager 2014年掌权后走向罚款。

自第一个决定2017年以来,丹麦人还对不公平地将应用程序链接到Android软件以及阻止广告竞争对手的行为分别处以罚款。

Google的敌人正在分别敦促欧盟对其他搜索服务在Google页面上的显示方式展开更多调查。旅游公司已要求监管机构审查假期租金,监管机构去年寻求有关本地和求职服务的反馈。

这家总部位于加州山景城的公司在一封电子邮件声明中表示,谷歌将辩称欧盟的决定 “在法律、事实和经济上是错误的”。它将通过购物广告显示 “我们提高了质量,增加了客户的选择”,旨在帮助人们找到他们想要的产品,并将零售商与潜在客户联系起来。

小军队

欧盟以及一小撮为之欢呼的公司和其他组织将提出相反的观点,即Google的行动扼杀或阻碍了新生的竞争对手,而这些竞争对手在Google的搜索或购物广告中显得不够突出,无法获得商业成功所需的关键流量。长期以来,欧盟一直准备应对本地搜索服务Yelp Inc. 以及旅行和求职服务的类似投诉。

彭博情报 (Bloomberg Intelligence) 分析师艾托·奥尔蒂斯 (Aitor Ortiz) 表示,“这起案件对欧盟委员会很重要”,因为它将检验一种所谓的伤害自我偏好理论,即谷歌被指控以牺牲竞争对手的服务为代价来推广自己的服务。这是对欧盟反托拉斯规则的 “新颖解释”,最终裁决不仅可能对未来针对Google的调查 (例如在地图和餐馆中的搜索) 产生影响,“还可能对其他可能具有双重作用和 '自我偏好' 自己的产品的平台产生影响。”

Google和委员会将在第一天开始听证会,随后每个支持他们的团体都提出了论点。总部位于布鲁塞尔的欧盟管理局有9个小组,包括欧洲主要的消费者权益保护组织,德国政府和比较网站,例如Foundem,Kelkoo和Twenga。谷歌将只呼吁一个摇旗呐喊的人,即计算机和通信行业协会,该协会游说技术领域。

漫长的等待

继续战斗可能会拖延多年的法律程序。被罚款10多年后,英特尔在欧盟最高法院赢得一轮裁决后,仍在等待最终裁决,该裁决要求下级法庭重新审查此案。

法官对谷歌法庭质疑的决定可能只会在明年做出。在此之前,一个繁忙的2020可能会看到欧盟引入 “监管回应”,在线平台实际上已经成为 “大型私人看门人和规则制定者”,根据最近泄露的欧盟文件。

法律学者Kokkoris说: “我看不到委员会对谷歌看门人角色的看法。”即使是损失,“仍将使欧盟委员会保持其对谷歌是搜索看门人的观点,除非判决是对欧盟案件的广泛反驳”。

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