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美国宇航局的朱诺号探测器捕捉到木星卫星木卫一上的火山羽流

美国宇航局的太阳能朱诺号宇宙飞船传回了木星卫星木卫一上火山羽流的新图像,这是在任务第17次飞越这颗气体巨人时拍摄的。12月21日,冬至期间,朱诺号的四架相机捕捉到了木星卫星木卫一的图像,木卫一是太阳系中火山最多的天体。

JunoCam、恒星参考单位(SRU)、木星红外极光成像仪(JIRAM)和紫外成像摄谱仪(UVS)对木卫一进行了一个多小时的观测,提供了月球极地区域的一瞥以及活跃喷发的证据。

朱诺号任务的首席研究员斯科特·博尔顿说:“我们知道我们正在通过一项多光谱活动来观察木卫一的极地地区,但没有人想到我们会如此幸运地看到活跃的火山羽流从月球表面喷出物质。”

西南研究院空间科学与工程部副主任博尔顿说:“这是一份相当不错的新年礼物,向我们展示了朱诺号有能力清楚地看到羽流。”

这些图像显示,月亮被一个明亮的亮点照亮了一半,就在终结者--日夜分界线之外。

行星科学研究所的JunoCam负责人坎迪斯·汉森-科哈彻克(Candice Hansen-Koharcheck)说:“地面已经处于阴影中,但羽流的高度允许它反射阳光,就像太阳下山后地球上的山顶或云继续被照亮一样。”

在木卫一进入木星后面的日全食黑暗后,太阳光从附近的木卫二反射过来,帮助照亮了木卫一和它的羽流。SwRI发布的SRU图像描绘了木卫一被木卫二的月光柔和地照亮。

图像中木卫一上最亮的特征被认为是穿透辐射信号,提醒人们这颗卫星在供给木星辐射带方面的作用,而其他特征显示了几座火山的活动光芒。

博尔顿补充说,这些图像可以让人们对这颗气体巨星与其五颗卫星的相互作用有新的认识,这导致了木卫一的火山活动或月食期间月球大气的冻结等现象。

1979年,美国宇航局的旅行者号宇宙飞船发现了木卫一的火山。木卫一与木星的引力相互作用驱动了月球的火山,这些火山释放出伞状的SO2气体羽流,并产生广泛的玄武岩熔岩场。

最近的木卫一图像是在任务的中途拍摄的,该任务计划于2021年7月完成木星地图。朱诺号于2011年发射,2016年抵达木星。该航天器每53天绕木星一周,研究其极光、大气和磁层。由太阳能驱动的朱诺号有八个科学仪器,旨在研究木星的内部结构、大气和磁层。

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