印度，南非加入国际努力追踪星系

印度和南非已决定扩大其在恒星领域的足迹，其基础是可以追溯到100多年的牢固历史联系。为加强双方20年的战略伙伴关系，印度正在参与多国平方公里阵列 (SKA)，该阵列将成为世界上最强大的射电望远镜。

SKA建成后将成为首屈一指的射电天文学设施，其电台位于非洲和澳大利亚。与光学望远镜不同，光学望远镜可能会受到云层或地球恶劣的天气条件的阻碍，即使在多云的天空中，也可以使用具有较长波长信号的射电望远镜。

“印度和南非一直在合作的研究领域包括瞬态事件的研究，光学和射电望远镜的新技术的开发以及SKA的未来研究，” 南非天文台盐科学数据经理Steven M. Crawford (SAAO) 告诉IANS。

南部非洲大型望远镜 (SALT) 是南半球最大的光学望远镜，SAAO代表SALT基金会运营该望远镜，该基金会包括南非，印度浦那的Inter大学天文学和天体物理学中心以及其他国际合作伙伴。

克劳福德指出: “对于南非和印度的合作来说，这是一个非常激动人心的时刻，尤其是在两个社区发展速度如此之快的情况下”。通过射电望远镜 (好莱坞电影 “接触”) 的射电天文学提供了光学望远镜的替代视图。它们可以探测到看不见的气体，并可以揭示可能被宇宙尘埃遮挡的空间区域。猫鼬是SKA的64碟前驱射电望远镜，目前正在南非建造。

MeerKAT的64个受体武库最终将整合到SKA中。在21世纪20年代完全启动并运行时，SKA将拥有至少3,000个盘子，分布在两大洲的平方公里上。将在其中完成许多关键的科学计划，其中一些涉及南非和印度的伙伴关系。

克劳福德 (Crawford) 告诉我们，这些热门科学项目包括绘制宇宙中的氢图，以追踪宇宙中星系和物质的分布。由N领导的国际研究小组。古普塔和R。浦那大学间天文学和天体物理学中心 (IUCAA) 的Srianand将在运营的头五年中使用MeerKAT进行MeerKAT吸收线调查 (mas)，以追踪星系的演化。

氢是宇宙中最丰富的元素，也是其组成部分。恒星基本上是由氢形成的。“星系由气体 (氢) 和恒星组成，为了了解星系是如何进化的，我们需要了解气体是如何转化为恒星的，反之亦然。要了解恒星的形成，星系中气体的关键成分是冷气体成分，”古普塔告诉IANS。

正是这种气体成分，最终在重力作用下坍塌形成恒星。古普塔说: “因此，如果我们绘制星系中冷气体的分布图，我们就可以了解星系是如何形成和演化的。”MeerKAT望远镜2018年将开始满负荷运行，但它已经从16到32个碟子生成数据。在五年内，mas将产生4 pB (pB) 的原始数据和12 pB的科学数据产品，即图像和光谱。

古普塔解释说: “主要的挑战是处理从南非到IUCAA的大量数据，然后对其进行处理。”然而，印度和南非软件业在这场大数据挑战中存在着机遇。“传统的数据处理方法不会扩展到下一代天文学项目的pb级数据。为了应对这一挑战，已经与SKA南非建立了密切合作。对于mas，我们正在探索处于传统天文学，应用数学和计算机科学技术十字路口的数据处理新方法，”他说。

IUCAA正在建立射电天文学数据处理和存档设施，以自动处理和提供来自mas的数据。“数据处理设施和大数据解决方案都将向社区公开。” 他说。古普塔说，这对两国都是双赢的局面。“望远镜因其发现而被人们铭记，通过建立由世界各地科学家参与的团队，猫鼬可以被充分利用。”