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“完美的热风暴” 导致大堡礁2016年漂白

研究人员说,前所未有的海洋学条件2016年产生了 “完美的热风暴”,导致大量珊瑚白化。尽管水温升高通常与珊瑚白化有关,但发表在《河口,沿海和架子科学》杂志上的这项新研究表明,多种因素使2016大堡礁珊瑚白化特别严重。

当水太热时,珊瑚会排出生活在其组织中的藻类,从而使珊瑚完全变白。这叫做珊瑚漂白。根据美国国家海洋与大气管理局国家海洋局的说法,珊瑚可以在漂白事件中幸存下来,但它们承受的压力更大,并且会死亡。

但是,即使在夏季厄尔尼诺现象 (例如1998年) 发生的非常温暖的年份中,托雷斯海峡也没有大量的珊瑚白化,而大堡礁北部只有少量到中度的白化,澳大利亚詹姆斯·库克大学的埃里克·沃兰斯基教授说。

他说: “因此,夏季2016年这些地区的大量珊瑚白化是一个不受欢迎的惊喜。”

詹姆斯·库克大学 (James Cook University) 的特里·休斯 (Terry Hughes) 教授领导的对北部大堡礁的2016航空调查显示,其中一些地区90% 的珊瑚礁被严重漂白。

卫星数据显示,2016的厄尔尼诺现象始于卡彭塔利亚湾,水斑达到了异常高的34摄氏度。然后,水向东流到托雷斯海峡礁石,向南流到大堡礁。

研究人员解释说,托雷斯海峡和大堡礁北部非常温暖的水的 “停留时间” 异常长,这增加了珊瑚的热应力,所有这些因素使当地的太阳能加热不受限制地进行。

“检查表面流表明,珊瑚海中的北昆士兰州沿海流通常会冲洗和冷却北部大堡礁,实际上却相反。它改变了方向,为北部大堡礁带来了非常温暖的水,”沃兰斯基说,并补充说,这些过程共同使其成为完美的热风暴。

他说,这项研究采用了广泛用于研究该地区水流的海洋学模型,然后用真实的海洋学数据对其进行了校准。

他说: “我们提出的是我们最明智的尝试,根据现有的海洋学数据,结合托雷斯海峡/大堡礁北部及其周围水循环的现有知识,揭示导致事件发生的机制。”

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