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日本表示太空探测器降落在小行星上以获取土壤样本

日本航天局说,从Hayabusa2航天器传输的数据表明,它周四成功降落在遥远的小行星上,并完成了收集地下样本的历史性任务,科学家希望这将为太阳系的起源提供线索。

Hayabusa2通过掉落铜撞击器在4月创建了一个着陆弹坑。周四的任务是降落在该火山口内,并收集地下样本,科学家认为这些样本包含更有价值的数据。

Hayabusa2是第一个成功从小行星上收集地下土壤样本的人,并且领先于美国国家航空航天局团队计划在另一颗小行星上进行的类似任务。

日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 表示,已确认数据显示Hayabusa2在按计划收集样品后降落并安全上升。

JAXA的Hayabusa2项目成员Takashi Kubota在意外的早期新闻发布会上宣布结果时喜气洋洋。在指挥中心宣布成功的那一刻,每个人都站起来,欢呼和鼓掌,其中一些人发出胜利的标志。

“这是一个成功,一个巨大的成功,” 久保田说。“我们在所有预定的程序中都取得了成功。”

该航天器已于周三从其所在地开始逐渐下降。在星期四的最后着陆阶段,Hayabusa2徘徊在小行星上方30米 (100英尺) 的高度,并迅速发现了较早任务留下的着陆标记。

实际着陆只有几秒钟。在触地得分期间,Hayabusa2会将其采样管延伸到地面,射击弹球大小的子弹以使表面破裂并吸收被炸开的碎片。久保田说,着陆对Hayabusa2来说是一个挑战,因为有被火山口残留的灰尘和碎屑击中的风险。

他说: “一切都很完美,甚至比完美更好,就像隼鸟在阅读我们的思想一样。”

他说,JAXA计划将正在返回小行星上方的原位的航天器从上方检查着陆点。

这颗小行星以日本民间故事中的海底龙宫命名为Ryugu,距地球约3亿公里 (1.8亿英里)。Hayabusa2预计将在明年年底离开小行星返回地球,并带有样本进行科学研究。

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