小行星撞击地球的频率是以前的两倍

来自太空的巨型岩石比以往更多地从天上掉下来，但请不要担心。根据周四《科学》杂志的一项新研究，在过去的2.9亿年中，大型小行星撞击地球的频率是前7亿年的两倍以上。

但是没有必要谨慎地看一眼。即使撞击率上升，小行星仍然平均每一百万年或几百万年袭击地球。NASA的潜在大型太空岩石坠毁清单显示，没有悬而未决的重大威胁。已知最大的风险是一颗4,200英尺 (1.3公里) 宽的小行星，当它在861年内非常靠近地球时，它有99.988% 的机会错过地球。

告诉恐龙。大多数科学家认为，大约6500万年前，一块巨大的太空岩石坠入中美洲后，恐龙和许多其他物种灭绝了。

“这只是一场概率游戏，” 研究的主要作者Sara Mazrouei说，他是多伦多大学的行星科学家。“这些事件仍然很少见，而且我不太担心。”

Mazrouei及其英国和美国的同事编制了一份大于12英里 (20千米) 宽的地球和月球撞击坑清单，并列出了它们的日期。它需要一块半英里 (800米) 宽的太空岩石才能制造出这么大的洞。

研究小组统计了29个不超过2.9亿岁的陨石坑和2.91亿岁至6.5亿岁之间的9个陨石坑。

多伦多大学的行星科学家丽贝卡·根特 (Rebecca Ghent) 说，但是我们在地球上看到的大火山口相对较少，因为地球上有70% 以上的海洋，过去的冰川平滑了一些洞。

对看不见的东西进行推断，在过去的2.9亿年中，地球上的太空坠毁总数约为260起。加上其他因素，科学小组确定当前的太空坠毁率是前7亿年的2.6倍。

超过6.5亿年的火山口大多被冰川力在地球上抹去，因此科学家们使用附近月球上的撞击坑作为6.5亿至10亿岁之间孔洞的替身。月球是估计地球崩溃的一个很好的指南，因为它足够近，可以在同一轰击路径上，而且它的陨石坑持续时间更长。

那么3亿年前发生了什么？Mazrouei推测: “也许小行星家族在小行星带中破裂了。”根特说，太空岩石随后朝着地球和月球前进，而行星的数量则增加了一些，因为它是一个更大的目标，并且重力更高。

外部科学家对这项研究意见不一。普渡大学的杰伊·梅洛什 (Jay Melosh) 说，他发现陨石坑的数量太小，无法得出合理的结论，但哈佛大学的阿维·勒布 (Avi Loeb) 说，此案令人信服。

勒布在一封电子邮件中说，大约2.5亿年和6500万年前，如果没有太空岩石的大规模灭绝，人类可能不会出现，但这种提高的影响速度对下一次大规模灭绝事件构成了威胁，我们应该注意并试图借助技术避免。

勒布写道: “这表明人类的生活是多么武断和脆弱。”