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行星狩猎开普勒望远镜以最终命令搁置

NASA的开普勒太空望远镜发现了太阳系外的数千颗行星,并揭示了我们的银河系包含的行星多于恒星,它已经收到了断开与地球通信的最后一组命令。美国航天局在周五晚些时候的一份声明中说,“晚安” 命令最终完成了飞船向退役的过渡,这始于美国宇航局宣布开普勒燃料耗尽,不能再进行科学研究的10月30日。

巧合的是,开普勒的 “晚安” 与同名德国天文学家约翰内斯·开普勒 (Johannes Kepler) 逝世388周年纪念日相同,他发现了行星运动定律并在1630年11月15日去世。开普勒太空望远镜对我们对太阳系以外存在的世界数量的理解产生了深远的影响。

“通过调查,我们发现银河系中的行星多于恒星。作为对航天器的告别,我们请一些最接近开普勒的人反思开普勒对他们的意义,以及它发现比恒星更多的行星。”飞船在离地球9400万英里的太阳周围的安全轨道上漂流。

开普勒望远镜于2009年3月6日发射,结合了测量恒星亮度的尖端技术和当时为外层空间观测配备的最大数码相机。开普勒最初定位为在天鹅座星座的一个星光灿烂的天空中连续凝视着150,000颗恒星,开普勒对我们银河系中的行星进行了首次调查,并成为美国宇航局的第一个任务,以探测其恒星宜居区域中的地球大小的行星。

另请阅读: NASA的行星狩猎望远镜发现了新的超级地球,热地球行星

开普勒更先进的继任者是凌日系外行星巡天卫星 (TESS),发射了这个4月。苔丝在开普勒的基础上建立了新的一批数据,以搜索围绕地球最亮和最近的恒星200,000运行的行星。

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