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NASA的新研究对Proxima b的可居住性产生了怀疑

NASA的最新研究表明,最近发现的一颗地球大小的行星,被称为比邻星b,它在红矮星比邻星的 “可居住区” 内运行,实际上可能没有生命。寻找地球以外的生命始于可居住的区域,恒星周围的区域,条件可能会允许液态水 (这对我们所知的生命至关重要) 聚集在行星表面。比邻星b的发现使人们希望在我们的地球之外找到生命。

但是,由于年轻的红矮星频繁的恒星喷发会威胁到系外行星的氧气流失,这些区域中的某些区域实际上可能无法维持生命,该研究发表在《天体物理学杂志快报》上。

科学家得出结论,proxima b不太可能适合居住。“如果我们想找到一颗能够发展和维持生命的系外行星,我们必须找出哪些恒星是最好的父母,” 弗拉基米尔 · 艾拉佩提安说,该论文的主要作者和位于马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心的太阳能科学家。

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“我们正在接近了解我们需要什么样的母星,” Airapetian指出。NASA科学家的团队希望扩大可居住区域的定义,同时考虑到恒星活动的影响。为了确定恒星的宜居区域,科学家传统上考虑了恒星发出的热量和光线。

比我们的太阳质量更大的恒星会产生更多的热量和光线,因此宜居区域必须更远。较小,较冷的恒星会产生接近可居住的区域。但是,随着热量和可见光,恒星会发出x射线和紫外线辐射,并产生恒星喷发,例如耀斑和日冕物质抛射-统称为太空天气。

这种辐射的一种可能影响是大气侵蚀,其中高能粒子将大气分子 (例如氢和氧,这是水的两种成分) 拖入太空。Airapetian和他的团队的宜居区域新模型现在考虑到了这种影响。

科学家们说,另一个重要的可居住性因素是恒星的年龄,这是根据他们从NASA开普勒任务中收集到的观察结果得出的。 考虑到主星的年龄和行星与主星的距离,科学家们预计,比邻星b大约每两小时就会受到一次超级耀斑的x射线和极端紫外线辐射的影响。

他们估计1000万年后氧气将从比邻星b的大气中逸出。此外,研究称,强烈的磁活动和恒星风-来自恒星的带电粒子的连续流动-会加剧本已严酷的太空天气条件。

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