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科学家发现了 “星球大战” 行星系统的证据

科学家首次发现了类似塔图因的岩石行星系统的证据-卢克 · 天行者在《星球大战》系列中的故乡-距离约1,000光年。

研究人员说,这个名为SDSS 1557的系统由破碎的小行星残骸组成,这些小行星围绕着由白矮星和棕矮星组成的双太阳运行。由英国伦敦大学学院 (UCL) 的研究人员领导的这一发现之所以引人注目,是因为这些碎片似乎是岩石的,并表明该系统中可能存在像塔图因这样的类地行星。

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迄今为止,在双星周围的轨道上发现的所有系外行星都是气体巨星,类似于木星,被认为是在其系统的冰冷区域中形成的。与在其他双星系统中发现的富含碳的冰材料相反,在SDSS 1557系统中确定的行星材料具有高金属含量,包括硅和镁。

这些元素被确定为碎片从轨道流到恒星表面,暂时污染了至少1.1万亿吨物质,将其等同于至少四公里大小的小行星。“围绕两个太阳建造岩石行星是一个挑战,因为两颗恒星的重力都可以极大地推动和拉动,防止岩石和灰尘的碎片粘在一起,长成成熟的行星。” UCL的主要作者Jay Farihi说。

“随着在SDSS 1557系统中发现小行星碎片,我们通过形成的大型小行星看到了岩石行星组装的清晰特征,帮助我们了解双星系统中岩石系外行星是如何制造的,“ 法里希说。

这一发现完全令人惊讶,因为研究小组认为尘土飞扬的白矮星是一颗恒星,但英国谢菲尔德大学的史蒂文 · 帕森斯 (Steven parsons) 是双星 (或双星) 的专家系统注意到了明显的迹象。”我们知道数千个类似于SDSS 1557的二进制文件,但这是我们第一次看到小行星碎片和污染。

“褐矮星被灰尘有效地隐藏了,直到我们用正确的仪器看,但是当我们详细观察SDSS 1557时,我们意识到棕矮星对白矮星的微妙引力。” 帕森斯说。

研究小组利用双子座天文台南方望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜,通过测量不同波长的光或 'spectra' 的吸收情况,研究了双星系统和碎片的化学成分,都位于智利。

“我们在白矮星中看到的任何金属都会在几周内消失,并沉入内部,除非碎片不断流向恒星。接下来,我们将与哈勃一起研究SDSS 1557,以最终证明灰尘是由岩石而不是冰制成的,”英国沃里克大学的Boris ganisicke教授说。

这项研究发表在《自然天文学》杂志上。

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