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埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的SpaceX借助新的佛罗里达站点达到最快的火箭发射速度

太空探索技术公司 (俗称SpaceX) 计划每两到三周发射一次猎鹰9号火箭,这是自2010年开始发射以来的最快速度,一旦新的发射台下周在佛罗里达州投入使用,该公司总裁周一告诉路透社。

这项雄心勃勃的计划是在SpaceX火箭在该公司位于佛罗里达州的原始发射场的发射台上起火后仅五个月。由亿万富翁埃隆·马斯克 (Elon Musk) 控制的SpaceX在1月月中旬仅发射了一枚火箭。

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“我们应该每两到三周发射一次,” SpaceX总裁Gwynne Shotwell在周一的一次采访中告诉路透社。去年秋天,在9月1日的例行飞行前测试中发生的事故之前,SpaceX正接近这一步伐。爆炸摧毁了一颗价值2亿美元的以色列卫星,并严重损坏了发射台。

肖特韦尔说,仍在进行中的卡纳维拉尔角空军基地发射台的维修费用 “远低于新发射台的一半”,她说这一费用约为10000万美元。新的发射台位于卡纳维拉尔角基地以北的NASA肯尼迪航天中心。

Shotwell说,SpaceX还正在修改火箭的发动机,以提高性能并解决潜在的安全隐患。该公司计划更改Falcon 9的涡轮泵的设计-该涡轮泵为火箭的发动机提供推进剂-以消除引起NASA和美国空军关注的裂纹。

美国国家航空航天局 (NASA) 已聘请SpaceX从2018年开始为宇航员往返国际空间站滑行。Shotwell表示,新的涡轮泵将在计划于11月进行的商业太空出租车的首次无人驾驶试飞之前安装。

SpaceX是经过认证可以为空军飞行军事和国家安全卫星的两家公司之一,另一家是波音公司和洛克希德·马丁公司的合作伙伴联合发射联盟。“对我们来说,担心的不是裂缝,而是裂缝会随着时间的推移而增长吗?这些裂缝会导致飞行故障吗?"肖特韦尔说。“我认为美国国家航空航天局已经习惯了不太坚固的发动机,所以他们只是不想让涡轮机械出现任何裂缝。”

Shotwell说,SpaceX在对其Merlin发动机2015年进行地面测试时发现了两种类型的裂纹。裂缝与9月1日发射台爆炸无关。为了解决更严重的破解问题,该公司设计了一个软件修复程序,然后重新设计了涡轮机叶轮,Shotwell说。第一个重新设计的涡轮机叶轮在2016年7月飞行。

肖特韦尔说,第二套焊缝和护罩上的裂纹与飞行无关,但NASA和空军已要求重新设计。SpaceX积压了70多个任务,价值超过100亿美元。自猎鹰9 2010年首次亮相以来,它已经成功飞行了29次中的27次。

在9月发射台事故使机队停飞之前,该公司2016年执行了八次任务。火箭上个月返回飞行,从加利福尼亚的第二个发射场飞行,该发射场仅用于进入极地或高倾角轨道的卫星。

德克萨斯州的第四个发射场正在建设中。

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