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NASA将芯片上的器官发送到太空

NASA计划将包含3D矩阵中的人类细胞的小型设备 (称为组织芯片或芯片上的器官) 发送到国际空间站 (ISS),以测试它们如何应对压力,药物和遗传变化。组织芯片由柔性塑料制成,具有端口和通道,可为内部细胞提供营养和氧气。NASA说,“太空中的组织芯片” 倡议旨在更好地理解微重力对人类健康和疾病的作用,并将这种理解转化为改善地球上的人类健康。

“太空飞行会导致人体发生许多重大变化,” 美国太空科学促进中心 (CASIS) 的副项目科学家利兹·沃伦 (Liz Warren) 说。沃伦说: “我们预计太空中的组织碎片会像宇航员的身体一样,经历同样的快速变化。”

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美国航天局正在计划与CASIS和美国国立卫生研究院 (NIH) 的国家推进转化科学中心 (NCATS) 合作进行调查。由微重力引起的人体许多变化类似于地球上与衰老相关的疾病的发生和发展,例如骨骼和肌肉流失。但是与空间相关的变化发生得更快。这意味着科学家可能能够在太空中使用组织芯片来模拟可能需要数月或数年才能在地球上发生的变化。

太空组织芯片的第一阶段包括五项调查。计划在今年的SpaceX CRS-16飞行中进行免疫系统老化的调查。其他四个计划在SpaceX CRS-17或随后的飞行中发射,包括肺宿主防御,血脑屏障,肌肉骨骼疾病和肾功能。此外,计划在2020年夏季推出另外四个项目,包括两个关于工程心脏组织的项目,以了解心血管健康,一个关于肌肉消瘦,另一个关于肠道炎症。美国国家促进转化科学中心科学项目经理露西·洛 (Lucie Low) 表示,组织芯片也被称为微生理系统,需要三个主要特性。

“它必须是3D的,因为人类是3D的,” 她解释说。“它必须有多种不同类型的细胞,因为一个器官是由各种类型的组织组成的。而且它必须具有微流体通道,因为您体内的每个组织都具有脉管系统,可以吸收血液和营养并带走碎屑。”

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