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磁化导线可以及早发现癌症

科学家说,用于从血管中捕获难以捕获的肿瘤细胞的磁线可能被证明是早期癌症检测的快速有效策略。穿入静脉的金属丝会吸引特殊的磁性纳米颗粒,这些纳米颗粒被设计成在肿瘤细胞上发光,如果你的身体某个地方有肿瘤,这些细胞可能会在血液中漫游。

随着这些肿瘤细胞基本上被磁化,金属丝可以使用将家庭照片保存到冰箱中的相同力量将细胞从自由流动的血液中引诱出来。该技术甚至可以帮助医生评估患者对特定癌症治疗的反应: 如果治疗有效,血液中的肿瘤细胞水平应随着细胞死亡并脱离肿瘤而上升,然后随着肿瘤的缩小而下降。

美国斯坦福大学 (Stanford University) 教授萨姆·甘比尔 (Sam Gambhir) 说: “它可以用于任何其他疾病,其中血液中有感兴趣的细胞或分子。”“例如,假设您正在检查细菌感染,循环肿瘤DNA或负责炎症的稀有细胞在任何这些情况下,导线和纳米颗粒有助于丰富信号,从而检测疾病或感染,” 他说。

从肿瘤中脱落并自由流动血液的细胞,也称为循环肿瘤细胞,可以作为癌症生物标志物,预示疾病的存在。循环肿瘤细胞通常很少,抽血仅采样了总血液量的几毫升,在成年人中大约为5升。这就像在浴缸里寻找一粒沙子,但只挖出几杯水。对于磁线,它大约是你的小指的长度和回形针的厚度,要工作,循环肿瘤细胞必须有效地用纳米颗粒磁化。

纳米颗粒含有一种锁定在循环肿瘤细胞上的抗体。一旦漂浮的肿瘤细胞和纳米颗粒被连接起来,细胞就会在周围伸出微小的磁铁,当细胞-磁铁复合物流过金属丝时,它会受到磁力的驱使,从其在血液中的规则路径转向并粘在电线上。然后,从静脉中取出导线,然后剥离细胞进行分析。研究人员尚未在人身上试用电线,因为他们仍然需要申请食品和药物管理局的批准,但他们已经成功地在猪身上进行了测试。

Gambhir说: “我们估计大约需要80管血液才能在20分钟内与电线的采样相匹配。”从一个人身上取出80个试管血液是不切实际的 -- 超过半升。“所以,我们希望这种方法能丰富我们的检测能力,让我们更好地了解这些循环肿瘤细胞是多么罕见,以及一旦癌症出现,它们有多早存在,“ 他说。

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